Niets is zo spannend als het samenstellen van je eigen berichten in code of geheimtaal. Iets wat de mens al sinds de uitvinding van het schrift schijnt te hebben gedaan om anderen ervan te weerhouden hun berichten te lezen. Geliefden onderling, militairen die posities communiceren en geheim agenten die hun bevindingen aan hun leidinggevenden willen doorgeven.
Maar ook veel kinderen vinden dit reuze interessant en voor die kinderen is er dit boek, dat geen onderwerp onbesproken laat als het geheimschrift en geheime codes betreft. Van de vroege oudheid en de tijd van Napoleon tot de Tweede Wereldoorlog en het huidige computertijdperk.
Roy Apps, de schrijver van dit boek, is in Groot Brittannië een bekendheid, hij heeft zelfs al eens een BAFTA gewonnen voor zijn bijdrage aan de Britse jeugd film en -televisiewereld. Van zijn vele non-fictie boeken en zelfs enkele fictie-boeken is dit vooralsnog het enige boek dat in het Nederlands verschenen is. Ik vermoed dat dit vooral komt omdat veel van de onderwerpen waar hij over schrijft te specifiek Brits zijn om in Nederland erg populair te worden.
De strenge winter dwingt de hongerige beren naar de laagvlakte te trekken waar de mensen wonen. Daar gaan de beren noodgedwongen in de aanval en verslaan met hun kracht en sluwheid al snel de legers van de Groothertog van Sicilië. Maar dan beginnen de problemen pas, want zijn onschuldige beren wel bestand tegen de verlokkingen die ze in de wereld van de “geciviliseerde” mensen tegenkomen?
Een bijzonder verhaal waarin de Italiaanse beren hun schuilplaatsen in de bergen verlaten en het land van de mensen intrekken. Daar aangekomen worden ze met vijandigheid verwelkomt, maar bieden ze moedig weerstand. Hun bijzondere mengeling van kracht, slimheid en een vleugje toverkunst zorgt er al snel voor dat de legers van de mensen onder de voet worden gelopen. En zo begint de beroemde bereninvasie van Sicilië.
Dino Buzatti was een Italiaanse schrijver, dichter, schilder en journalist waar het werk de afgelopen jaren van is herontdekt in Nederland. Zijn bekendste boek ‘De Tartaarse Steppe’ is in 2016 opnieuw herdrukt en vorig jaar is dit boek, zijn enige ‘familieboek’, voor het eerst in het Nederlands vertaald en uitgegeven. Het verhaal over de avonturen die de beren in Sicilië beleven is heerlijk bizar en kan het beste worden gezien als een “moderne” fabel.
De geschiedenis is een dankbare bron van inspiratie voor kinderboekenschrijvers. Je kunt het zo gek niet bedenken of het is door de eeuwen heen vast al ergens gebeurt, gedaan of bedacht. Dat maakt de geschiedenis zelf dan ook een zeer interessant onderwerp waar de Belgische illustrator Peter Goes dit wonderschone boek over heeft gemaakt.
Het boek begint met de oerknal en eindigt met het heden (de jaren 2010) en omvat zo goed als alle belangrijke momenten daartussen. De Hunnen, de Kelten, de oude Egyptenaren, de Inca’s en de Romeinen hebben allemaal een plekje gekregen in dit fantastisch mooie en gedetailleerde boek. Maar ook de tweede wereldoorlog, Napoleon, Mozart, Mao Zedong, Dinosaurussen, Maarten Luther en Karel de Grote worden in beeld en woord besproken.
De sterren zijn al sinds het ontstaan van de mensheid een dankbare bron van vermaak, inspiratie en ontzag. Tegenwoordig is kennis van het hemelfirmament niet meer onmisbaar voor navigatie of religieuze ontwikkeling, maar daarom zijn de sterren niet minder mooi of inspirerend. In het boek waar deze recensie over gaat wordt daarom op een speelse manier de beginselen van de astronomie voor de jeugd inzichtelijk gemaakt.
Dit boek staat werkelijk bomvol met alle denkbare informatie rondom alle soorten lichtjes die je ‘s-nachts aan de hemel kunt zien staan. Denk aan achtergronden bij de sterrenbeelden (en planeten), maar ook over hoe sterren ontstaan, wat een vallende ster of meteoriet is en wanneer je ze het beste kunt zien.
Leo en zijn familie verhuizen naar een groot nieuw huis aan de rand van het dorp. Hij krijgt voor het eerst een kamer helemaal voor zichzelf alleen, de hele zolder! Alleen dan beginnen de nachtmerries, elke avond weer en niets helpt ertegen! Tot zijn grote zus een boek voor hem leent in de bibliotheek, want daar zou wel eens een oplossing in kunnen staan…
Leo heeft helemaal geen zin in verhuizen en dan krijgt hij ook nog eens last van nachtmerries in zijn grote nieuwe kamer boven in het nieuwe huis. Maar met behulp van een boek en een flinke portie doorzettingsvermogen komt Leo de nachtmerries te boven en verandert ze in mooie dromen waarin hij zelfs nieuwe vrienden leert kennen!
De unieke samenwerking tussen de droom-wetenschapper Victor Spoormaker, de auteur Bouwien Jansen en de illustrator Alette Straathof levert een verrassend leuk en erg mooi boek op.
Kinderen zitten vol met vragen, niet allemaal even makkelijk te beantwoorden voor de gemiddelde ouder. Daarom nu een boek wat enerzijds de volwassene de antwoorden kan geven en anderzijds het kind vol met vragen naast die antwoorden weer een heleboel nieuwe vragen kan bezorgen.
Over alles van Richard Platt en James Brown gaat natuurlijk niet over alles. Als je wikipedia zou uitprinten dan heb je een volledige bibliotheek nodig om de printouts in op te slaan, maar het doet zeker een moedige poging en divers zijn de onderwerpen absoluut.
